1、是重要的質量指標之一
一定的水分含量可保持食品品質，延長食品保藏，各種食品的水都有各自的標準，有時若水分含量超過或降低1%，無論在質量和經濟效益上均起很大的作用。
例如，奶粉要求水分為3.0～5.0%，若為4～6%，也就是水分提高到3.5%以上，就造成奶粉結塊，則商品價值就低，水分提高后奶粉易變色，貯藏期降低，另外有些食品水分過高，組織狀態發生軟化，彈性也降低或者消失。
蔬菜含水量85～91%，水果80～90%，魚類67～81%，蛋類73～75%，乳類87～89%，豬肉43～59%。從含水量來講，食品的含水量高低影響到食品的風味、腐敗和發霉，同時，干燥的食品及吸潮后還會發生許多物理性質的變化，如面包和餅干類的變硬就不僅是失水干燥，而且也是由于水分變化造成淀粉結構發生變化的結果，此外，在肉類加工中，如香腸的口味就與吸水、持水的情況關系十分密切，所以，食品的含水量對食品的鮮度、硬軟性、流動性、呈味性、保藏性、加工性等許多方面有著至為重要的關系。
2、是一項重要的經濟指標
食品工廠可按原料中的水分含量進行物料衡算。如鮮奶含水量87.5%，用這種奶生產奶粉（是2.5%含水量）需要多少牛奶才能生產一噸奶粉（7︰1出奶粉率）。像這樣類似的物料衡算，均可以用水分測定的依據進行。這也可對生產進行指導管理。
又例如生產面包，100斤面需用多少斤水，要是先進行物料衡算。面團的韌性好壞與水分有關，加水量多面團軟，加水量少面團硬，做出的面包體積不大，影響經濟效益。
3、水分的含量高低，對微生物的生長及生化反應都有密切的關系。
在一般情況下要控制水分低一點，防止微生物生長，但是并非水分越低越好。通常微生物作用比生化作用更加強烈。從上面三點就可說明測定水分的重要性，水分在我們食品分析中是必測的一項。
